Erica dans Catherine: Full Body est la meilleure représentation trans du jeu (jusqu'à présent)

Pour un jeu appelé Catherine, la femme fatale titulaire n'est guère le sujet de conversation en ligne le plus populaire. Au lieu de cela, une rousse particulière s'est révélée être un paratonnerre pour un débat houleux depuis la sortie initiale du jeu - celui qui a été frappé une fois de plus avec la sortie prochaine de Catherine: Full Body .

Dans l'étude des personnages qui divise en 2011, le casting principal des personnages a passé la plupart de leurs soirées dans The Stray Sheep - un bar calme et élégant sans beaucoup de clients. Chaque soir, ils sont servis par deux personnes. L'un d'eux est le Boss énigmatique, un barman à lunettes d'origine mystérieuse qui parle dans des énigmes cryptiques. L'autre est joyeuse, énergique et follement coquette Erica Anderson - une serveuse avec des liens d'enfance avec le reste de la distribution.

Erica passe la majeure partie du jeu à flirter avec Toby, un jeune homme naïf qui ne sait pas comment gérer ses sentiments pour la jeune femme. Pendant tout ce temps, ses amis poussent et poussent doucement l'écrasement évident de Toby sur Erica, parlant en des termes qui signifient qu'elle pourrait être plus que ce que le jeune homme négocie. Cependant, ils ne l'ont jamais complètement dissuadé de la fréquenter, malgré le fait qu'ils semblent avoir compris quelque chose à son sujet qu'ils refusent de divulguer. Lorsque Toby finit par coucher avec elle, il est clairement découragé mais loin d'être dégoûté, mais nous ne savons vraiment pourquoi que près de l'apogée du jeu. C'est alors que ça devient un peu plus clair.

Vous voyez, Erica est une femme trans.

Internet V. Erica Anderson

Supposée être un homme, et après une rupture extrêmement traumatisante, Erica a commencé son processus de transition quelque temps après le lycée. Cela n'a pas nécessairement changé son amitié avec le protagoniste Vincent et le reste de l'ensemble principal, même si cela semblait définitivement ajouter un nouveau sens de friction à leur dynamique. Vincent, en particulier, semble avoir une incroyable insensibilité à se référer à elle en tant que femme, à recourir à un «homme» occasionnel à la fin d'une phrase, ou à faire des commentaires barbelés qui délégitiment son sexe. Ce n'est pas n'importe où aussi fréquent avec les autres personnages, et en fait, la plupart d'entre eux ne semblent pas vraiment y être accrochés.

Maintenant, avant d'aller plus loin, il convient de souligner qu'Erica a été qualifiée de paria par la plupart des sphères les plus progressistes d'Internet. Des pairs éminents de l'industrie indiquent souvent qu'Erica est l'une des représentations les plus toxiques des femmes trans qui existent, point final, point final. Lorsqu'un remasterisateur du jeu a été annoncé, les critiques ont rapidement rédigé des éléments de réflexion à longue haleine (comme celui-ci), des fils de tweet en colère, et dans certains cas, des spéculations sauvages concernant l'aggravation perçue par le remasteriste de sa représentation trans.

L'antichrist transgenre revenait, semblait-il, et seules les prises les plus chaudes pouvaient l'arrêter.

Pourtant, quelque chose ne s'est jamais bien passé avec moi à propos de tout cela. Divulgation complète - Je suis moi-même une femme trans, ce qui signifie que j'ouvre une toute nouvelle voie au harcèlement avec cet article. Amusement! Mais il est nécessaire que je le dise, car je ressens le besoin de repousser le vitriol répandu entourant Erica et sa caractérisation, et dans une moindre mesure, la représentation délibérément erronée de Vincent.

Et par «repousser», je suppose que je veux dire, «en désaccord catégorique et sans réserve». Parce que dans mon esprit, une grande partie du discours communautaire construit autour d'Erica est réductrice et instinctive - basée sur une colère aveugle et une mauvaise interprétation apparemment délibérée de l'intention, du message et de la moralité du jeu. De plus, j'ai l'impression que la réaction de colère et les appels au boycott du jeu ne font que décourager davantage les grands studios de tenter de nous représenter - imposer aux petits studios indépendants la responsabilité de prendre le relais.

Cela étant dit, entrons dans mes opinions personnelles sur Erica et le traitement que le jeu fait d'elle.

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Erica n'est pas définie par son traumatisme

La chose qui ressort immédiatement d'Erica, pour moi, est le peu d'oppression manifeste qu'elle semble rencontrer dans son existence quotidienne. Tant de médias traitent de la souffrance transgenre - insistant sur à quel point il est horrible d'exister et à quel point nous sommes tous opprimés. La plupart du temps, cela se fait avec des caractères blancs, ce qui est fallacieux lorsque vous vous arrêtez à considérer que les principales victimes de la violence transphobe sont les Noirs et les Latinos. Mais je m'égare.

Erica est un personnage qui n'est défini par aucun type de traumatisme - à part sa rupture susmentionnée. Les joueurs ne sont pas au courant du harcèlement auquel elle est confrontée dans sa vie de tous les jours, ils ne voient aucune forme de souffrance intense ou de lésions corporelles infligées à elle, et ils n'obtiennent jamais un aperçu de ce qu'elle était «comme un garçon» . " Au lieu de cela, Erica est clairement présentée comme Erica - avec une mention désinvolte de son nom de naissance prononcé par Toby vers la fin du jeu. Sa représentation est très adjacente au personnage trans titulaire dans Stop, Hibari-kun! dans ce sens.

À bien des égards, elle est en fait le type exact de personnage trans dont la communauté transgenre a le plus besoin, avec de nombreuses représentations grand public (comme Boys Don't Cry, Dallas Buyer's Club, Orange Is The New Black, Girl et même Assassination Nation ) offrant peu de répit à nos existences parfois lourdes et souvent frustrantes.

La vie quotidienne d'Erica semble à peine affectée par son existence de femme trans. Elle «passe» parfaitement, explore librement sa sexualité selon ses propres termes et est respectée en tant que femme par le monde entier. Dans un monde où je peux parler de harcèlement plus fréquemment qu'auparavant, Erica est une nourriture réconfortante pour moi. Elle me fait sentir que son genre de vie est peut-être réalisable, un jour, en quelque sorte. C'est fou pour moi que ce type de caractérisation puisse être considéré comme négatif et transformé en un sujet de discussion si controversé, sans parler de «preuves» que les écrivains sont en quelque sorte fanatiques.

Du début à la fin, Erica a eu la chance de mener une vie épanouissante et amusante en faisant quelque chose qu'elle aime et en vivant selon ses propres termes - une rareté pour les récits trans.

Les luttes d'Erica sont crédibles

Ce qui ne veut pas nécessairement dire qu'Erica n'a pas ses propres frustrations à gérer. Il y a des rappels plus petits et moins caustiques de sa féminité soigneusement construite que l'intrigue navigue avec une grâce relative.

Le plus évident concerne l'arc narratif principal du jeu, qui concerne une série de cauchemars récurrents qui hantent la majorité des hommes d'une ville. Dans ces rêves, les hommes sont transformés en moutons et poursuivis sans relâche par des monstruosités ouvertement féminines - forcés de gravir une tour s'effondrant de pièges mortels précaires pour survivre. À un moment donné du jeu, Erica révèle à Vincent qu'elle a également fait ces rêves - à sa grande confusion. Elle pense que le sexe ne doit pas avoir d'importance quand il s'agit de ces rêves, ce qui conduit un personnage majeur à rétorquer: «Je ne suis pas si sûre…»

Ce moment résume les deux plus grands conflits d'Erica dans le récit.

Premièrement, les cauchemars récurrents sont un sombre rappel de son statut de femme AMAB (Assigned Male At Birth, ou «biologiquement masculine», si vous insistez sur ces choses). Peu importe combien elle est capable de vivre une vie de contenu en tant que femme, peu importe combien elle est validée dans son existence quotidienne par son employeur et par de parfaits inconnus, il y a toujours quelque chose de présent qui rappelle à Erica sa vie antérieure. Dans ce cas, c'est un cauchemar dans toute la ville, mais cela peut facilement remplacer tout ce qui cause la dysphorie chez les femmes trans - la déconnexion mentale agonisante entre l'apparence physique et le sexe auto-identifié. Les poils, une voix grave, ce qui est entre vos jambes ... la dysphorie se présente sous toutes sortes de formes et de tailles, et dans le cas de Catherine, le cauchemar pourrait être une métaphore de toute expérience universellement «masculine» qui invalide Erica au niveau interne.

Deuxièmement, Erica fait face à des troubles interpersonnels parmi son groupe d'amis. Alors que ses amis l'acceptent généralement, il y a un glissement occasionnel dans leur langue avec elle qui dément une familiarité à long terme avec elle avant sa transition. Je suis d'avis que ce n'est pas «problématique» autant qu'il est «douloureusement fidèle à la vie». Si vous connaissez des gens pendant la majeure partie de votre vie et que vous effectuez une transition plusieurs années après coup, il va y avoir un ajustement difficile. Il y aura des références accidentelles à votre ancien nom, à votre ancien sexe et à plusieurs autres facettes identificatrices de votre ancienne vie.

Oui, c'est «problématique. Mais devinez quoi? La vraie vie est problématique. Les vraies personnes sont également problématiques. Maudire complètement un jeu pour décrire ce processus lent et souvent angoissant qui n'est que trop réel pour de nombreuses personnes trans, c'est, à mon avis, nier les réalités gênantes et frustrantes qui accompagnent la transition.

Cependant, il y a des cas où une ligne est sérieusement franchie - et que tout tombe principalement sur un seul homme.

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Vincent est le pire (qui est le point littéral du jeu)

Vincent est sans doute le seul auteur de la transphobie verbale extérieure contre Erica tout au long de Catherine . Il explique pourquoi elle ne devrait pas être autorisée à participer à la lutte féminine. Il pousse constamment contre sa légitimité en tant que femme. Il est l'un des acteurs principaux qui la désigne souvent comme un homme. Dans l'ensemble, il semble sérieusement peu disposé à accepter Erica comme une femme - à sa grande colère et au malaise apparent de ses autres amis. À toutes fins utiles, Vincent semble être une sorte de personne pas géniale.

C'est parce qu'il ne l'est pas.

En fait, c'est littéralement tout l'intérêt de Catherine . C'est quelque chose qui semble dépasser la tête de nombreux joueurs et qui est souvent au cœur de tout argument pour que ce jeu soit «problématique». À la plupart des points du récit du jeu, il est assez explicite que Vincent fasse les pires choix possibles. Tromper continuellement son fiancé avec un adolescent bizarre et codépendant? Mal. Rester avec ledit fiancé après qu'elle ait menti sur sa grossesse? Mal. Boire pour faire face à ses problèmes quotidiennement? Mal. Vous pouvez regarder pratiquement tous les choix que Vincent a donnés dans le jeu et souligner qu'ils sont tous terribles. Cela est renforcé par le fait que ses amis le grondent régulièrement pour avoir triché, soulignent à quel point sa relation est défectueuse et poussent pour qu'il rassemble sa merde. Vincent est un protagoniste fatalement défectueux, et Catherine est un jeu qui fait tout son possible pour nous le rappeler à chaque tour.

Soit dit en passant, ce n'est pas de la lecture entre les lignes - c'est quelque chose de intégré dans sa conception et sa caractérisation. Vincent est délibérément basé sur Billy Brown de Vincent Gallo, protagoniste du film culte Buffalo 66 . Dans ce film, l'ex-protagoniste de l'escroquerie kidnappe une danseuse de claquettes adolescente et la force à faire semblant d'être sa femme pour ses parents, juste pour qu'ils pensent qu'il a sa vie ensemble. Billy est généralement décrit comme un sac à ordures complètement dysfonctionnel, avec seulement la moindre amélioration dans les derniers instants du film. Le public n'est pas vraiment censé l'aimer, et encore moins s'identifier à lui. Alors que le Vincent de Catherine est beaucoup moins une décharge de déchets toxiques d'un être humain, il est toujours généralement décrit comme une épave de train que la plupart des gens ne semblent pas vraiment aimer.

Donc, quand on regarde son comportement envers Erica, c'est tout à fait logique. Bien sûr, il est fanatique, surtout envers la femme qui l'appelle le plus pour son comportement manifestement horrible. Bien sûr, il ne veut pas laisser tomber le passé, car il traîne toujours avec les mêmes personnes qu'il a fait au lycée. Bien sûr, il ne voit pas Erica comme une femme, car son propre point de vue sur les femmes est incroyablement biaisé. Montrer à Vincent et dire qu'il remplace les écrivains, ce n'est pas appliquer une lecture vraiment nuancée au texte et ignorer les innombrables exemples dans le jeu du comportement de Vincent qui lui saute au visage. Pire, cela dément une profonde méconnaissance de ce que signifie avoir un protagoniste imparfait.

Regardons-nous des personnages comme Night In The Woods 'Mae, Welcome to the NHK 's Satou, Lolita 's Humbert ou Chasing Amy ’s Holden comme des personnes parfaites que nous voulons imiter et dont nous devrions adopter les visions du monde? Non bien sûr que non. Par conséquent, nous devons garder cela à l'esprit quand il s'agit d'Erica vue à travers les yeux de Vincent.

Erica est un produit de la culture de ses créateurs

Cela étant dit, je serai le premier à admettre que la gestion du jeu d'Erica n'est pas totalement impeccable. Les crédits se réfèrent à elle par son nom de famille, tout comme le livre d'art officiel. Il y a aussi quelque chose à dire pour l'inconfort humoristique que Toby ressent à l'idée de coucher avec Erica, car il joue en plaisantant sur des stéréotypes nuisibles qui conduisent les femmes trans à être agressées ou assassinées en vertu des lois de protection contre la «panique trans». Ce sont deux verrues sur le personnage qui sont définitivement blessantes - mais aussi blessantes qu'elles soient, il est important de les comprendre dans le contexte de Catherine étant un jeu japonais contre un jeu occidental.

En tant qu'occidental, j'ai un peu de réticence à parler de la communauté queer japonaise dans son ensemble. Je n'ai aucun intérêt personnel dans les luttes en cours pour la légitimité face à un gouvernement de plus en plus conservateur, donc parler avec n'importe quel degré d'autorité sur ce front est une pente glissante. Avant d'entamer trop profondément les critiques des médias japonais, il est important de souligner que l'idée fausse selon laquelle les pays non occidentaux sont moins libéraux que l'Amérique est une vision facile à tomber, mais toujours une idée fausse. Le Japon a sa propre histoire très riche de non-conformité de genre (en particulier dans le théâtre) et de culture LGBTQ, ayant même leur premier élu ouvertement transgenre dès 2003. Sans parler, beaucoup du conservatisme avec lequel il lutte actuellement a été en fait exporté de force vers eux par l'Amérique au 20e siècle. Ils ne sont pas en retard sur l'Amérique sur la "piste de progrès" hypothétique autant que sur leur propre chemin.

Cela étant dit, il est crucial d'aborder le contexte culturel contemporain dans lequel Erica a été produite. À bien des égards, elle est un peu une anomalie en ce qui concerne les représentations de personnages transgenres dans les médias japonais traditionnels. Son statut de transgenre, bien qu'il soit définitivement évoqué par le casting principal, n'est pas transformé en une blague particulièrement méchante qui sert à l'humilier et à la décourager, ni à la présenter en termes ambigus.

Pourtant, les blocages culturels sur les personnes trans sont définitivement incarnés dans son personnage. En particulier, Erica exprime ses regrets de ne pas pouvoir avoir d'enfants - une référence au fait que les personnes trans doivent légalement être stérilisées au Japon. Comme le souligne la critique japonaise Kazuma Hashimoto dans sa décomposition du personnage, le fait qu'elle ne puisse pas se reproduire signifie qu'elle n'est pas digne de confiance à un certain niveau - ou, en d'autres termes, cela est censé être une faiblesse majeure du personnage équivalente à celle de Vincent. propres défauts. Cela pourrait ne pas être immédiatement évident pour un joueur occidental, mais il est impossible de l'ignorer en le regardant dans le contexte des origines japonaises du jeu.

Une autre chose à noter est la nature ouvertement sexuelle d'Erica. En Amérique, il est facile de voir cela comme quelque chose d'autonomisant ou de libérateur, en particulier dans une société où notre propre sexualité est constamment honteuse. Cependant, c'est aussi un sous-produit des perceptions japonaises des transgenres et des homosexuels dans leur ensemble. Les personnes trans, gays et bi sont souvent appelées «seiteki shousuusha», généralement abrégées en «seku mai». Grosso modo traduit, cela signifie «minorités sexuelles», et c'est une étiquette appliquée aux personnes ayant certains plis. Si vous êtes membre de la communauté BDSM, par exemple, vous rentrez également dans ce cadre. C'est frustrant, car décrire le genre ou la sexualité comme un "coude" ou une "préférence sexuelle" est fallacieux, étant donné que le sexe n'est pas ce qui définit la sexualité pour beaucoup. Avec cette lentille, alors, l'existence d'Erica en tant que femme sexuelle à l'extérieur pourrait être perçue comme un barbillon contre une représentation positive.

Un autre point est le fait que P Studio a une histoire assez précaire avec les caractères trans, en général. Persona 3 présente une scène dans laquelle une femme trans est sortie, au grand choc et horreur des protagonistes, et est forcée de s'enfuir dans l'humiliation - jouée comme une blague. Mais le plus pressant est le personnage de Naoto dans Persona 4, qui se présente comme un homme pour la majorité du jeu, pour être "révélé" en tant que femme. Si le protagoniste choisit de romancer Naoto, toutes les prétentions de trans-ness potentiels sont effacées, conduisant à des scènes dans lesquelles le protagoniste "aime" Naoto fondamentalement assez fort pour devenir plus extérieurement féminin. Oui. C'est un arc d'histoire très erroné, et alors que certains soutiennent que Naoto est fortement inspiré par des personnages en travestissement comme la princesse Knight ou l'Oscar de la Rose de Versailles, c'est quelque chose qui ne se tenait pas au milieu et qui ne marche toujours pas. t aujourd'hui.

Erica est parfaite pour notre monde imparfait

Dans cet esprit, Erica Anderson reste l'un des personnages trans les plus importants du jeu. Dans une production AAA, elle tient tête et épaules avec le reste de la distribution, sa personnalité ayant la priorité sur son trans-ness. Son sexe est légitimé dans le contexte de l'histoire, même avec les commentaires mesquins de Vincent, et ses luttes sont des versions amplifiées des problèmes quotidiens rencontrés par de vraies personnes trans.

Oui, il y a des aspects de sa représentation qui sont défectueux, mais jeter le bébé avec l'eau du bain dément une immaturité émotionnelle en ce qui concerne les représentations trans dans les médias. Étiqueter quelque chose comme «problématique», de bout en bout, et pousser avec insistance au boycott, c'est complètement damner le bon travail légitimement fait par les écrivains. Suggérer même qu'il s'agit de la représentation la plus offensive des personnes trans, ou même de près, est une exagération exagérée basée sur un langage alarmiste qui génère des clics et encourage l'engagement sur les réseaux sociaux. Et humilier verbalement et publiquement les auteurs du jeu au lieu d'essayer d'ouvrir un dialogue avec eux… eh bien, c'est un bon moyen de s'assurer qu'ils n'essaient même jamais de s'améliorer.

Erica Anderson est incroyablement valide, et dans ce monde capricieux et imparfait dans lequel nous vivons, il en va de même pour sa représentation.

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